Ist es das sich in die Lage eines anderen Menschen zu versetzen das Mittel zu sein, aus dem politisch korrektes Training der Organisationskultur besteht? Nicht so, so Sun Tzu in der Kunst des Krieges. Es kann entscheidend für Ihre Ergebnisse und den Erfolg Ihrer Organisation sein.
Tzu’s berühmter Text aus dem fünften Jahrhundert über Militärstrategie hat Millionen von Führungskräften und CEOs der Welt bis hin zu NFL-Coaches inspiriert. Tzu erörtert die taktische Bedeutung, sich selbst zu kennen und andere zu verstehen, nicht als ein warmes und verschwommenes Nice-to-have, sondern als wichtig für Effektivität und Überleben.
Er sagt:
„Wenn man den Feind kennt und sich selbst kennt, braucht man das Ergebnis von hundert Schlachten nicht zu fürchten. Kennst du dich selbst, aber nicht den Feind, wirst du für jeden errungenen Sieg auch eine Niederlage erleiden. Wenn du weder den Feind noch dich selbst kennst, wirst du in jeder Schlacht unterliegen.“
Selbst der pensionierte US-Armeegeneral Stanley McChrystal, der für seinen Führungsstil bekannt ist, schätzt die strategische Rolle des Einfühlungsvermögens. „Einfühlungsvermögen ist keine Sympathie. Es bedeutet nicht, dass man [seinen Soldaten] den Bauch reibt und sie jeden Morgen fragt, wie sie sich fühlen. Was es bedeutet, ist, dass man [die Situation] durch ihre Augen sehen kann.“
Einfühlungsvermögen wird definiert als die Fähigkeit, die Gefühle eines anderen zu verstehen und zu teilen, und ist ein Persönlichkeitsmerkmal, das mit dem Östrogen/Oxytocin-System des Gehirns zusammenhängt. Wir alle, sowohl Männer als auch Frauen, zeigen ein gewisses Mass an Eigenschaften, die mit diesem System verbunden sind. Manche Menschen bringen diese Eigenschaften viel stärker zum Ausdruck.
Wie erkennt man, ob jemand von Natur aus einfühlsam ist
Woher wissen Sie, ob jemand von Natur aus einen hohen Anteil an Merkmalen aufweist, die mit dem Östrogen/Oxytocin-System (also Einfühlungsvermögen) zusammenhängen? Sie können eine Menge über andere lernen, indem Sie darauf achten, wie sie sich in Diskussionen verhalten, wie sie E-Mails schreiben und wie sie Entscheidungen angehen. Selbst ein einfaches Gespräch über ihre Wochenend- oder Urlaubspläne kann wertvolle Einsichten offenbaren.
Bei denjenigen, die die mit dem Östrogen/Oxytocin-System verbundenen Eigenschaften stark ausgeprägt sind, berühren in ihren Diskussionen oft das, was andere denken und fühlen, wie sich Entscheidungen auf andere auswirken, auf familiäre und persönliche Beziehungen und auf einen breiteren Kontext. Sie sind kooperativ, lesen zwischen den Zeilen und wollen, dass sich die Menschen geschätzt und einbezogen fühlen. (Ein Freund, der sehr viele mit diesem System verbundene Eigenschaften hat, kommentierte kürzlich: „Ich versuche mich daran zu erinnern, dass wir alle ein unsichtbares Schild tragen, auf dem steht: ‚Lass mich wichtig fühlen‘).
In der Regel suchen sie zuerst nach Gemeinsamkeiten mit anderen, und sie neigen dazu, anderen trotz persönlicher Unannehmlichkeiten zu helfen. Sie sind oft kontemplativ und sich der tieferen Bedeutungen einer Situation bewusst. Sie schätzen individuelle Unterschiede und geben anderen den Vorteil des Zweifels. Sie berücksichtigen den Kontext und haben ein gutes Gespür dafür, wie jemand eine Botschaft „hören“ wird. Die Sorge um Menschen und Beziehungen ist die treibende Kraft dahinter, wie sie eine Situation sehen, Entscheidungen treffen, was sie beschäftigt und ihre Arbeit motiviert, und wie sie mit Kollegen und Kunden umgehen.
Warum Menschen ihren Grad an Einfühlungsvermögen überschätzen
Wir neigen zu der Annahme, dass andere unsere Perspektive öfter teilen, als sie es tatsächlich tun. Psychologen nennen dies den „falschen Konsenseffekt„, und es kann dazu führen, dass viele Menschen ihren Grad an Einfühlungsvermögen überschätzen. In einer Studie ließen die Forscher die Teilnehmer über einen aufgetretenen Konflikt und zwei verschiedene Arten, auf den Konflikt zu reagieren, lesen. Die Teilnehmer wurden gebeten, zu sagen, welche der beiden Optionen sie wählen würden, zu erraten, welche Option andere Menschen wahrscheinlich wählen würden, und dann die Art der Person zu beschreiben, die jede Option wählen würde. Die Forscher stellten fest, dass es keine Rolle spielte, welche der beiden Optionen die Teilnehmer wählten, sie neigten zu der Annahme, dass die meisten Menschen auch diese Option wählen würden. Die Forscher fanden auch heraus, dass die Studienteilnehmer dazu neigten, die Merkmale der Personen, die die alternative Option wählen würden, extremer zu beschreiben.
Um über den Falsch-Konsens-Effekt hinaus ein robustes Verständnis für die Perspektiven anderer zu gewinnen, ist es äußerst hilfreich, Personen in unserem Team zu haben, die von Natur aus hohe Werte an Östrogen/Oxytocin-gebundenen Merkmalen aufweisen. Wenn man sicherstellt, dass ihre Meinungen und Ideen in die Strategie einfließen, kann dies zu einem engagierteren Arbeitsplatz und einem besseren Endergebnis führen.
Wie kann Empathie die Ergebnisse beeinflussen?
Als Doug Dietz, ein Industriedesigner bei GE Healthcare, ein Krankenhaus besuchte, um die MRT-Scanner von GE in Aktion zu sehen, waren es nicht seine technischen Gespräche mit Ärzten oder Technikern, die den Besuch auszeichneten. Das laute Klopfen des massiven Geräts war wie der Dezibelpegel eines Stahlwerks oder eines Rockkonzerts, und Dietz sah, wie das Gerät den pädiatrischen Patienten erschreckte. Er sah zu, wie das junge Mädchen sediert werden musste, um für einen genauen Scan ruhig genug zu bleiben. Dietz‘ Erfahrungen aus erster Hand – er stellte sich vor, wie furchterregend ein MRT für Kinder sein muss – führten zur Entwicklung der GE Adventure Series von MRT-Geräten. Die innovativen MRT-Scanner zeichnen sich durch freundliche Charaktere und beruhigende Bilder in einer Vielzahl von Themen aus. Das Krankenhauspersonal führt die jungen Patienten durch praktische Aktivitäten, während das MRT Teil eines Campingtrips, einer Weltraumreise oder eines Unterwasserabenteuers wird. Als die neuen Themengeräte zum Einsatz kamen, sank die Zahl der Kinder, die vor der MRT eine Sedierung benötigten, von 80% auf weniger als 27%.
Oder denken Sie an die jüngsten Super-Bowl-Werbungen. In Googles „Loretta“-Werbung von 2020 wurde ein älterer Herr gezeigt, der liebevoll Erinnerungen an sein Leben mit der inzwischen verstorbenen Loretta wachrief. Er hob Googles Fähigkeit hervor, ihm dabei zu helfen, sich an sie und bestimmte gemeinsame Momente zu erinnern. In einer Ära der Datenschutzbedenken wurden Einfühlungsvermögen und Gefühle effektiv genutzt, um die positiven Eigenschaften der Technologie zu präsentieren. Olays Super-Bowl-Spot 2020 „Space for Women“ verwendete Cleverness und Humor, um zu inspirieren, stellte aber sicher, dass ein einfühlsamer Dreh dabei war. Jedes Mal, wenn jemand den Hashtag (#MakeSpaceForWomen) verwendete, spendete Olay einen Dollar an Girls Who Code. Die Zuschauer warben bereitwillig für die Marke Olay, um einen Beitrag zu einem pädagogischen Zweck zu leisten.
Facebook richtete ein Empathie-Labor ein, in dem ein Team von Ingenieuren neue Produkte und Funktionen mit einer Lupe, einem Bildschirmlesegerät und zusätzlichen Geräten testet, die häufig von Menschen mit Sehbehinderungen oder anderen körperlichen Behinderungen verwendet werden. Die Teammitglieder nutzen das Labor auch, um zu erfahren, wie Facebook für Menschen in verschiedenen Regionen der Welt mit kleineren Bildschirmen oder langsamerem Internet funktioniert. Die Investition von Facebook ist nicht völlig uneigennützig. Ein durchdachtes Design wird wahrscheinlich mehr Nutzer anziehen, und die Einbeziehung der Zugänglichkeit von Anfang an senkt die Entwicklungskosten der Funktionen.
Diese Beispiele geben einen Einblick in die Frage, warum Empathie – und andere Merkmale, die mit dem Östrogen/Oxytocin-System in Verbindung gebracht werden – seit Jahrtausenden unerlässlich sind. Besonders wenn diese Eigenschaften Teil der natürlichen Präferenzen eines Individuums sind, kommen sie dem Team, dem Arbeitgeber und dem Kunden des Einzelnen zugute. Das mag daran liegen, dass die Konzentration auf das Verständnis anderer oft zu mehr Vertrauen und weniger Konflikten führt – zwei Faktoren, die mit höherem Engagement und besserem Kundenverständnis einhergehen. Unserer Erfahrung nach haben Teams, die keine Wertschätzung für empathiegebundene Eigenschaften haben, eine höhere Fluktuation, geringeres Vertrauen und sind keine guten Arbeitsplätze – was sich auf die Ergebnisse aller auswirkt.
Empathie effektiv nutzen
Leider kann Einfühlungsvermögen auch einen schlechten Ruf bekommen, was einem effektiven Einsatz im Team im Wege stehen kann. Bedeutet das Heranziehen von Teammitgliedern, die Östrogen/Oxytocin-bezogene Merkmale aufweisen, langwierige Diskussionen darüber, was der Endbenutzer oder diejenigen, die von einer Entscheidung betroffen sind, denken oder wie sie sich fühlen könnten? Möglicherweise, aber es ist wichtig zu beachten, dass niemand nur Östrogen/Oxytocin-Merkmale aufweist; jeder von uns ist eine einzigartige Mischung aus einer Konstellation auch anderer Persönlichkeitsmerkmale.
Sie wünschen sich Teammitglieder, die eine größere Vielfalt an Gedanken, einschließlich Einfühlungsvermögen und verwandte Eigenschaften, einbringen, die jedoch über die richtigen Fähigkeiten und Erfahrungen verfügen, um Ihnen beim Erreichen der Teamziele zu helfen. Vielleicht gehören zu den richtigen Fähigkeiten neben Einfühlungsvermögen auch der Wunsch nach Innovation, die Bereitschaft, Risiken einzugehen, oder eine starke Liebe zum Detail. Und Sie wünschen sich jemanden, der sein natürliches Einfühlungsvermögen effektiv nutzt – oder lernen kann, es zu nutzen. Einige, die einen hohen Anteil an östrogengebundenen Eigenschaften haben, passen besser zu Ihnen als andere, die vielleicht ebenso einfühlsam sind.
Wie können Sie Empathie lernen oder trainieren?
Ja in gewissem Masse kann man das. Versuchen Sie einfach folgende Empfehlungen in einer Begegnung mit Menschen zu berücksichtigen und seien sie dabei sich selbst:
- Versetzen Sie sich in die Lage der Person.
- Zeigen Sie Mitgefühl und Besorgnis.
- Erkennen Sie die Gefühle der Person/ihres Gegenüber an.
- Stellen Sie Fragen. Zeigen Sie sich interessiert. (W-Fragen)
- Laufen Sie dem Gespräch nicht voraus.
- Urteilen Sie nicht.
- Zeigen Sie emotionale Unterstützung. Schenken Sie Vertrauen.
Sun Tzu’s Weisheit hält dem Test der Zeit stand. Wir wollen Menschen in unserem Team, die unterschiedliche Eigenschaften, gegensätzliche Ideen und Meinungen einbringen, damit wir uns selbst, unsere Kunden, Kollegen und Konkurrenten besser verstehen können. Wir profitieren von der Wertschätzung von Empathie und anderen östrogengebundenen Eigenschaften ebenso wie von anderen Führungsqualitäten. „Wer nur das Offensichtliche sieht, gewinnt seine Kämpfe mit Mühe; wer unter die Oberfläche der Dinge schaut, gewinnt mit Leichtigkeit.“
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